Viagem para casa
Em 29 de agosto, enquanto trabalhava em uma tarefa de gramática, Venkataraman de repente percebeu a futilidade de tudo isso, empurrou os papéis para longe e sentou-se de pernas cruzadas e entrou em meditação profunda. Seu irmão Nagaswami, que o observava, comentou causticamente: “Qual a utilidade de tudo isso para alguém assim?” Reconhecendo a veracidade das críticas de seu irmão, Venkataraman resolveu sair de casa secretamente. Ele se levantou e saiu de casa, dando a desculpa de que precisava voltar para a escola. Seu irmão deu-lhe cinco rúpias para pagar as taxas da faculdade, fornecendo assim, sem saber, fundos para a viagem. Venkataraman ficou com três rúpias e deixou as duas rúpias restantes com a seguinte nota de despedida:
Arunachala Temple
A Providência estava guiando Venkataraman em sua viagem para Arunachala, pois embora ele chegasse tarde à estação, o trem também estava atrasado. Ele comprou uma passagem para Tindivanam, que parecia ser o lugar mais próximo de Tiruvannamalai com base em um antigo atlas. Um velho Moulvi em seu compartimento notou o jovem brâmane sentado ao seu lado em profunda contemplação. O Moulvi conversou com ele e informou-o de que havia uma linha recém-aberta de Villupuram para Tiruvannamalai.
Por volta das três da manhã o trem chegou a Villupuram. Decidindo caminhar o resto do caminho, Venkataraman vagou pela cidade em busca da estrada para Tiruvannamalai. Ele estava com fome e foi para um hotel onde foi solicitado que esperasse até o meio-dia pela refeição. O zelador do hotel observou com interesse esse jovem brâmane de pele clara, longos cabelos negros, brincos de ouro, rosto radiante de inteligência e sem bagagem ou pertences. Depois de terminar a refeição o jovem ofereceu dois anás; no entanto, o proprietário recusou o pagamento. Venkataraman partiu imediatamente para a estação ferroviária, onde comprou uma passagem para Mambalapattu, que era o máximo que seus fundos lhe permitiam ir.
À tarde, Venkataraman chegou a Mambalappattu. De lá ele partiu a pé para Tiruvannamalai e à noite chegou às proximidades de Tirukoilur. No templo próximo de Arayaninallur, construído sobre uma rocha alta, pode-se ver a Colina Arunachala aparecendo vagamente à distância. Sem saber disso, ele entrou no templo e sentou-se. Lá ele teve uma visão – uma visão de uma luz ofuscante envolvendo todo o lugar. Ramana procurou a fonte da luz dentro do santuário interno. Mas nada foi encontrado. A luz desapareceu depois de algum tempo.
Venkataraman continuou sentado em profunda meditação até ser perturbado pelos sacerdotes do templo que vieram trancar as portas. Ele seguiu os sacerdotes até o próximo templo, onde mergulhou novamente na meditação. Depois de terminarem as suas funções, os sacerdotes perturbaram-no mais uma vez e recusaram o seu pedido de comida. O baterista do templo interveio e ofereceu sua parte da comida do templo. Quando Venkataraman pediu água potável, ele foi direcionado para uma casa próxima. No caminho, ele desmaiou e caiu. Poucos minutos depois ele se levantou e viu uma pequena multidão olhando para ele com curiosidade. Ele bebeu um pouco de água, comeu um pouco e depois deitou-se e dormiu.
Na manhã seguinte foi 31 de agosto, dia do nascimento de Sri Krishna, Gokulashtami. Venkataraman retomou sua jornada e chegou à casa de Muthukrishna Bhagavatar. A dona da casa deu-lhe uma grande refeição e o manteve ali até o meio-dia. Ele então pediu a seus anfitriões um empréstimo como penhor de seus brincos de ouro. O empréstimo foi concedido voluntariamente junto com um pacote de doces preparado para Sri Krishna. Ao descobrir que não haveria trem até a manhã seguinte, ele passou a noite na estação.
Na manhã seguinte foi 31 de agosto, dia do nascimento de Sri Krishna, Gokulashtami. Venkataraman retomou sua jornada e chegou à casa de Muthukrishna Bhagavatar. A dona da casa deu-lhe uma grande refeição e manteve-o ali até o meio-dia. Ele então pediu a seus anfitriões um empréstimo como penhor de seus brincos de ouro. O empréstimo foi concedido voluntariamente junto com um pacote de doces preparado para Sri Krishna. Ao descobrir que não haveria trem até a manhã seguinte, ele passou a noite na estação.
Foi na manhã de 1º de setembro de 1896, três dias depois de sair de casa, que Venkataraman chegou à estação de Tiruvannamalai. Com passos rápidos e com o coração pulsando de alegria, ele correu direto para o grande templo. Num mudo sinal de boas-vindas, os portões dos três altos muros do complexo e todas as portas, até mesmo a do santuário interno, estavam abertas. Não havia mais ninguém lá dentro, então ele entrou sozinho no santuário interno e ficou impressionado diante de Seu pai Arunachala. “Eu vim ao seu chamado, Senhor. Aceite-me e faça comigo o que quiser.