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घर को यात्रा

29 अगस्त को एक व्याकरण असाइनमेंट पर काम करते समय, वेंकटरमन को अचानक इस सब की निरर्थकता का एहसास हुआ, उन्होंने कागजों को दूर धकेल दिया और क्रॉस लेग करके बैठ गए और गहरे ध्यान में चले गए। उनके भाई नागास्वामी, जो उन्हें देख रहे थे, ने तीखी टिप्पणी की, "ऐसे व्यक्ति के लिए यह सब किस काम का?" अपने भाई की आलोचना की सच्चाई को पहचानते हुए वेंकटरमन ने गुप्त रूप से घर छोड़ने का फैसला किया। वह यह बहाना बनाकर उठ गया कि उसे स्कूल जाना है। उनके भाई ने उन्हें कॉलेज की फीस भरने के लिए पाँच रुपये दिए, इस प्रकार अनजाने में यात्रा के लिए धन उपलब्ध हो गया। वेंकटरमन ने तीन रुपये अपने पास रख लिए और शेष दो रुपये निम्नलिखित विदाई नोट के साथ छोड़ दिए:

Arunachala Temple

अरुणाचल मंदिर

मैं अपने पिता की खोज में हूँ और उनकी आज्ञा का पालन करते हुए यहाँ से चल पड़ा हूँ। यह केवल एक नेक उद्यम की शुरूआत है। इसलिए इस मामले पर किसी को शोक करने की जरूरत नहीं है।' इसका पता लगाने के लिए कोई पैसा खर्च करने की जरूरत नहीं है. आपकी कॉलेज फीस का भुगतान अभी तक नहीं किया गया है। इसके साथ दो रुपये संलग्न हैं। इस प्रकार__________

प्रोविडेंस वेंकटरमन का मार्गदर्शन कर रहे थे जब वे अरुणाचल की यात्रा कर रहे थे, हालांकि वे स्टेशन पर देर से पहुंचे लेकिन ट्रेन भी देर से थी। उन्होंने टिंडीवनम के लिए एक टिकट खरीदा, जो पुराने एटलस के आधार पर तिरुवन्नमलाई का निकटतम स्थान प्रतीत होता था। अपने डिब्बे में एक वृद्ध मौलवी ने देखा कि उसके बगल में बैठा एक ब्राह्मण युवक गहन चिंतन में लगा हुआ है। मौलवी ने उसे बातचीत में शामिल किया और उसे बताया कि विल्लुपुरम से तिरुवन्नामलाई के लिए एक नई लाइन खुली है।

सुबह करीब तीन बजे ट्रेन विल्लुपुरम पहुंची. बाकी रास्ता पैदल चलने का फैसला करते हुए, वेंकटरमन तिरुवन्नमलाई के लिए सड़क की तलाश में शहर में घूमते रहे। उसे भूख लग रही थी और वह एक होटल में गया जहां उसे भोजन के लिए दोपहर तक इंतजार करने के लिए कहा गया। होटल का मालिक इस युवा ब्राह्मण लड़के को दिलचस्पी से देख रहा था, जिसका रंग गोरा, लंबी काली-काली बालें, सुनहरे कान की बालियां, बुद्धिमत्ता से चमकता चेहरा और उसके पास कोई सामान या संपत्ति नहीं थी। भोजन समाप्त करने के बाद युवक ने दो आने की पेशकश की; हालाँकि, मालिक ने भुगतान से इनकार कर दिया। वेंकटरमन तुरंत रेलवे स्टेशन की ओर चल पड़े, जहां उन्होंने माम्बालपट्टू के लिए एक टिकट खरीदा, जो कि उनके पास जाने के लिए उनकी धनराशि के अनुसार था।

दोपहर में वेंकटरमन माम्बलप्पट्टू पहुंचे। वहां से वह तिरुवन्नामलाई के लिए पैदल निकले और शाम तक वह तिरुकोइलुर के आसपास पहुंच गए। पास में एक ऊंची चट्टान पर बने अरायनिनाल्लुर मंदिर में, दूर से दिखाई देने वाली अरुणाचल पहाड़ी को देखा जा सकता है। इस बात से अनजान वह मंदिर में जाकर बैठ गया। वहाँ उन्हें एक स्वप्न आया - एक चकाचौंध रोशनी का दृश्य जिसने पूरे स्थान को ढँक दिया था। रमण ने आंतरिक गर्भगृह के भीतर प्रकाश के स्रोत की तलाश की। लेकिन कुछ नहीं मिला. कुछ देर बाद रोशनी गायब हो गई।

वेंकटरमन गहरे ध्यान की मुद्रा में तब तक बैठे रहे जब तक कि उन्हें मंदिर के पुजारी द्वारा परेशान नहीं किया गया जो दरवाजे बंद करने आए थे। वह पुजारियों के पीछे-पीछे अगले मंदिर तक गया जहाँ वह फिर से ध्यान में डूब गया। अपना कर्तव्य पूरा करने के बाद पुजारियों ने उसे एक बार फिर परेशान किया और भोजन के उसके अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। मंदिर के ढोल बजाने वाले ने हस्तक्षेप किया और मंदिर के भोजन में से अपने हिस्से की पेशकश की। जब वेंकटरमन ने पीने का पानी मांगा, तो उन्हें पास के एक घर में जाने का निर्देश दिया गया। रास्ते में वह बेहोश होकर गिर पड़ा। कुछ मिनट बाद वह उठा और देखा कि एक छोटी सी भीड़ उसे उत्सुकता से देख रही है। उसने थोड़ा पानी पिया, कुछ खाना खाया और फिर लेटकर सो गया।

अगली सुबह 31 अगस्त, श्री कृष्ण के जन्म का दिन, गोकुलाष्टमी थी। वेंकटरमन ने अपनी यात्रा फिर से शुरू की और मुथुकृष्ण भगवतार के घर पहुंचे। घर की स्त्री ने उसे भरपेट भोजन दिया और दोपहर तक वहीं रोके रखा। फिर उसने अपने मेज़बानों से अपनी सोने की बालियाँ गिरवी रखकर ऋण माँगा। श्री कृष्ण के लिए तैयार की गई मिठाई के पार्सल के साथ ऋण स्वेच्छा से दिया गया था। यह जानकर कि अगली सुबह तक कोई ट्रेन नहीं है, उन्होंने स्टेशन पर रात बिताई।

अगली सुबह 31 अगस्त, श्री कृष्ण के जन्म का दिन, गोकुलाष्टमी थी। वेंकटरमन ने अपनी यात्रा फिर से शुरू की और मुथुकृष्ण भगवतार के घर पहुंचे। घर की स्त्री ने उसे भरपेट भोजन दिया और दोपहर तक वहीं रोके रखा। फिर उसने अपने मेज़बानों से अपनी सोने की बालियाँ गिरवी रखकर ऋण माँगा। श्री कृष्ण के लिए तैयार की गई मिठाई के पार्सल के साथ ऋण स्वेच्छा से दिया गया था। यह जानकर कि अगली सुबह तक कोई ट्रेन नहीं है, उन्होंने स्टेशन पर रात बिताई।

घर छोड़ने के तीन दिन बाद, 1 सितंबर 1896 की सुबह वेंकटरमन तिरुवन्नामलाई स्टेशन पहुंचे। तेज़ कदमों से उनका दिल खुशी से धड़क रहा था, वह सीधे महान मंदिर की ओर बढ़े। स्वागत के मूक संकेत में, तीन ऊंची परिसर की दीवारों के द्वार और सभी दरवाजे, यहां तक कि आंतरिक मंदिर के भी, खुले खड़े थे। अंदर कोई नहीं था, इसलिए वह अकेले ही आंतरिक मंदिर में प्रवेश कर गया और अपने पिता अरुणाचल के सामने अभिभूत होकर खड़ा हो गया। “मैं आपके बुलावे पर आया हूँ, प्रभु। मुझे स्वीकार करो और मेरे साथ जैसा चाहो वैसा करो।”