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Tiruvannamalai

La città di Tiruvannamalai si trova a 120 miglia a sud-ovest di Chennai. Si trova sulla diramazione Villupuram-Katpadi della Ferrovia Meridionale. Gli autobus lo collegano alle città vicine.

I taxi sono disponibili anche per i visitatori che viaggiano verso l'ashram da diversi punti del sud dell'India. L'Ashram dista circa 3 km dalla stazione ferroviaria di Tiruvannamalai. Si trova circa alla stessa distanza dalle stazioni degli autobus e 2 km a sud del Tempio Principale.

Climate

In genere il clima è caldo e secco per gran parte dell'anno. Si consiglia un abbigliamento leggero in cotone.

Aprile-maggio sono i mesi più caldi. Le temperature intorno ai quarantacinque gradi (centigradi) non sono rare.

Entro la metà di giugno, mentre il resto dell'India gode del monsone di sud-ovest, il Tamil Nadu cade nell'ombra piovosa dei Ghati occidentali e si verificano solo pochi acquazzoni di ricaduta, portando però un gradito calo della temperatura.

La vera stagione delle piogge (il monsone di nord-est) per questa parte dell'India meridionale va da ottobre a novembre, quando il clima è umido e moderato.

L'inverno (dicembre-gennaio) è piuttosto breve. È piacevole di giorno, è adeguato un indumento leggero di lana per la notte e la mattina presto.

Abbigliamento adeguato

I visitatori rispettano gentilmente la cultura locale indossando abiti che coprono completamente le ginocchia e le spalle.

Entrando nell'Ashram

Dopo essere passato sotto l'arco che annuncia il nome dell'ashram, il visitatore attraverserà un ampio cortile aperto fiancheggiato da alberi ombrosi, uno dei quali è un albero Iluppai di 400 anni. Sopra di lui a sinistra si innalzano due torri nel tradizionale stile dravidico dell'architettura dei templi. Uno sormonta il Santuario Matrubhuteswara, eretto sopra la tomba della madre di Sri Maharshi, e l'altro è sopra la Nuova Sala.

La Nuova Sala

Entrando nella Sala Nuova, gli oggetti che attirano per primi l'attenzione del visitatore sono una statua a grandezza naturale di Sri Maharshi e un grande yogasana, o divano, splendidamente scolpito da un'unica pietra e lucidato per sembrare marmo nero. Questa sala è stata costruita appositamente per accogliere il numero crescente di devoti per i quali la Sala Vecchia, descritta di seguito, risultava troppo piccola. Ma Sri Maharshi usò la Sala Nuova e il divano solo per i pochi mesi precedenti al suo Mahanirvana.

Tempio Matrubhuteswara

La porta nel muro occidentale della Nuova Sala conduce direttamente al Santuario Matrubhuteswara. Questo imponente santuario fu costruito sotto la supervisione personale di Vaidyanatha Stapati, un famoso scultore e architetto di templi. Il Garbha Griha (sanctum sanctorum) contiene un sacro Siva Linga e uno Sri Chakra Meru, santificati dal tocco stesso di Sri Maharshi. Un culto speciale noto come Sri Chakra Puja viene condotto qui tutti i venerdì, i giorni di luna piena e il primo giorno di tutti i dodici mesi solari. Sulle pareti esterne della Garbha Griha ci sono le immagini scolpite di Dakshinamurti, Lingodbhava Murti, Vishnu e Lakshmi. Agli angoli sud-ovest e nord-ovest si trovano due piccoli santuari dedicati rispettivamente agli dei Ganesa e Subrahmanya.

C'è un santuario simile a Chandikeswara sul lato settentrionale. I Nava Grahas (nove pianeti) trovano il loro posto nell'angolo nord-est. I pilastri che sostengono il tetto contengono diverse immagini di dei e dee. Un piccolo Nandi, o toro, è posto su un alto piedistallo di fronte all'ingresso del Garbha Griha. L'intero santuario è costruito in granito di qualità superiore.

Il Samadhi di Sri Maharshi

Uscendo dal santuario della Madre attraverso una porta nel muro settentrionale, si arriva al santuario costruito sopra la tomba di Sri Maharshi. Questo consiste in un mantap (una grande piattaforma rialzata) con un vimana, o torre, che lo sormonta. Quattro grandi pilastri scolpiti di granito, lucidati per sembrare marmo nero, sostengono questa torre. Le travi sono similmente scolpite e lucidate. Un loto di marmo bianco adorna il centro del mantap e sopra è installato il sacro Siva Linga. Una grande sala di meditazione con pavimento in marmo racchiude questo santuario.

La Sala Vecchia

Passando attraverso la porta della Sala Samadhi sul lato nord il visitatore arriva alla Sala Vecchia. Questa e la Stanza del Nirvana, che descriveremo tra breve, sono considerate luoghi particolarmente santificati dalla presenza del Maharshi. In questa sala migliaia di devoti avevano il loro darshan (vedere una persona santa o un'immagine). Fu sul divano in questa sala che trascorse quasi tutto il suo tempo fino a circa un anno prima della sua morte. Fu qui che i devoti sperimentarono anno dopo anno la potente pace che emanava dalla sua presenza. Ancora oggi la Sala Vecchia rimane il luogo preferito per la meditazione sia dei visitatori che dei detenuti.

A nord di questa sala c'è una grande area aperta con alcuni alberi da ombra. Questo spazio è fiancheggiato da un giardino fiorito e da un dispensario a ovest, da un grande blocco da pranzo e cucina a est e dal sentiero che conduce a Skandasramam sulla collina di Arunachala a nord.

La sala da pranzo

La sala da pranzo e la sua nuova estensione possono ospitare quasi 800 persone, e la cucina è abbastanza grande da cucinare, in occasioni speciali come Jayanti (il compleanno di Sri Maharshi), pasti per un massimo di due o tremila persone. Il luogo in cui Sri Maharshi era solito sedersi per i suoi pasti nella sala da pranzo è indicato da una sua grande fotografia che poggia su una piattaforma di marmo. Attraversando l'antico refettorio e uscendo dalla porta sul lato nord, si accede al nuovo refettorio, costruito negli ultimi anni per accogliere il numero sempre crescente di pellegrini. Ad est della cucina, separato da essa da un corridoio, si trova un ripostiglio per le vettovaglie. Un altro passaggio separa il magazzino dalla stanza degli uomini situata a sud di esso. Questo passaggio conduce al Veda Patasala o al collegio dove ai giovani viene insegnato a cantare i Veda e più avanti al gosala in cui vengono tenute le mucche dell'Ashram. Più a est ci sono i bagni.

Gosala: l'azienda lattiero-casearia e bovina dell'Ashram che fornisce prodotti lattiero-caseari sani per le necessità interne.

Vedapatasala: scuola Yajurveda dove gli studenti dei Veda vengono formati nella loro vocazione tradizionale.

La stanza del Nirvana

La piccola Sala del Nirvana, situata a est della Sala Nuova e a nord dell'ufficio, è la stanza in cui Sri Maharshi trascorse i suoi ultimi giorni ed è quindi un luogo visto con speciale riverenza. È mantenuto com'era ai suoi tempi. A sud di questo luogo sacro e di fronte al Tempio della Madre si trova il santuario eretto sul samadhi di Sri Niranjanananda Swami, il fratello minore del Maharshi e Sarvadhikari o direttore dell'Ashram finché visse. Un bel boschetto di alberi di cocco fiancheggia questo mantap e la Sala del Nirvana e si estende verso est.

Camere degli ospiti

Dal Mahanirvana di Sri Maharshi, molte nuove stanze per gli ospiti sono state costruite dentro e intorno all’ashram. Ulteriori camere per gli ospiti e cottage sono stati costruiti a ovest del Pali Tirtham (vasca), che nei primi tempi costituiva parte di Palakuttu, un'area boschiva dove spesso passeggiavano i Maharshi. Tutte le camere sono pulite, con letti semplici, un bagno, un ventilatore a soffitto e finestre e porte schermate. Per preservare l'esperienza tranquilla e intima di una visita allo Sri Ramanasramam, l'amministrazione ha deciso di fermare la nuova costruzione di camere per gli ospiti all'interno dei confini dell'Ashram. Invece, l’ashram ha costruito strutture per gli ospiti all’esterno dei suoi locali, raggiungibili a piedi.

Dispensario: assistenza medica gratuita per i detenuti dell'ashram e la popolazione locale.

Book Store : Sono disponibili pubblicazioni di Sri Ramana, comprese opere originali, biografie, commenti e reminiscenze, in varie lingue. Anche fotografie, souvenir, nastri audio, video, CD e

The Mountain Path : il giornale trimestrale pubblicato da Sri Ramanasramam e diffuso in tutto il mondo.

Sri Ramana Library

Questa biblioteca, situata nel complesso dell'Ashram, ha una vasta collezione di libri su argomenti spirituali in varie lingue. È aperto dalle 8.30 alle 11.00 e dalle 14.00 alle 14.00. alle 17:00 nel pomeriggio. I visitatori sono invitati a navigare; per prendere in prestito i libri è necessaria l'iscrizione.

Skandasramam: Questo delizioso eremo ombreggiato da alberi sulla collina che domina il Grande Tempio è dove Bhagavan visse dal 1916 al 1922;

Grotta Virupaksha: ha la forma del sacro “Om” e contiene il samadhi del Saggio Virupaksha. Bhagavan Sri Ramana visse qui dal 1899 al 1916. Entrambe le grotte sono siti storici preservati e mantenuti da Sri Ramanasramam a beneficio dei visitatori.

Ashram in Google Map