Primeros años de vida
Arudra Darshanam, un festival que conmemora la manifestación del Señor Siva como Nataraja, el Señor de la Danza Cósmica, se celebraba con gran ardor en el templo de Bhuminatha en Tiruchuzhai, sur de la India, el 29 de diciembre de 1879. El icono decorado del Señor Siva era llevados ceremoniosamente en procesión por las calles durante el día y hasta bien entrada la noche. Justo cuando la Deidad volvió a entrar al templo pasada la medianoche del 30 de diciembre a la 1:00 a.m., se escuchó el primer llanto de un bebé en una casa adyacente al templo. Los afortunados padres fueron Sundaram Iyer y su esposa Alagammal. El recién nacido recibió el nombre de Venkataraman y más tarde fue conocido como Bhagavan Sri Ramana Maharshi. Mientras nacía el niño, una señora con mala vista exclamó que el recién nacido estaba envuelto en luz.
Thiruchuli House — Birth Place of Sri Ramana
Thiruchuli House — Birth Place of Sri Ramana
La primera infancia de Venkataraman fue bastante normal. Se unió a otros de su edad para divertirse y divertirse. Cuando Venkataraman tenía unos seis años, hizo botes con viejos documentos legales que pertenecían a su padre y los hizo flotar en el agua. Cuando su padre lo reprendió, el niño se fue de casa. Después de una larga búsqueda, el sacerdote del templo encontró al niño escondido detrás de la estatua de la Divina Madre. Incluso cuando era niño buscaba consuelo en la Presencia Divina cuando el mundo le preocupaba.
Venkataraman completó la escuela primaria en Tiruchuzhi y se mudó a Dindigul para continuar sus estudios. En febrero de 1892 murió su padre y la familia se disolvió. Venkataraman y su hermano mayor se fueron a vivir con su tío paterno Subbier en Madurai, mientras que los dos hijos menores permanecieron con la madre. Inicialmente, Venkataraman asistió a la escuela secundaria de Scott y luego se unió a la escuela secundaria American Mission.
El niño prefería practicar deportes con sus amigos a sus tareas escolares. Tenía una memoria sorprendentemente retentiva que le permitía repetir una lección después de leerla una vez. Lo único inusual en él en aquellos días era su sueño anormalmente profundo. Dormía tan profundamente que no fue fácil despertarlo. Aquellos que no se atrevían a desafiarlo físicamente durante el día venían por la noche, lo sacaban de la cama y lo golpeaban hasta el fondo mientras aún dormía. Todo esto sería noticia para él a la mañana siguiente.
El joven se enteró por primera vez de que Arunachala es un lugar geográfico después de preguntarle a un pariente visitante: “¿De dónde vienes?” Él respondió: "De Arunachala". El joven exclamó emocionado: “¡Qué! ¡De Arunachala! ¡Donde es eso!" El pariente, sorprendido por la ignorancia del niño, explicó que Arunachala es lo mismo que Tiruvannamalai. El sabio se refiere a este incidente en un himno a Arunachala que compuso más tarde:
¡Ah! ¡Qué maravilla! Arunachala se erige como una colina insensible. Su acción es misteriosa, más allá de la comprensión humana. Desde la edad de la inocencia había brillado en mi mente que Arunachala era algo de grandeza incomparable, pero incluso cuando supe a través de otro que era lo mismo que Tiruvannamalai, no me di cuenta de su significado. Cuando me atrajo hacia él, aquietando mi mente, y me acerqué, lo vi permanecer inmóvil. “Ocho estrofas para Arunachala”
Algún tiempo después leyó por primera vez el Periyapuranam, las historias de vida de los sesenta y tres santos. Estaba abrumado por un asombro extático de que tal amor, fe y fervor divino fueran posibles. Los relatos de renunciación que conducían a la Unión Divina lo emocionaron con una gratitud dichosa y un deseo de emular a los santos. A partir de ese momento comenzó a despertar en él una corriente de conciencia. Como dijo con su característica sencillez, “al principio pensé que era una especie de fiebre, pero decidí, si es así es una fiebre agradable, así que que se quede”.