Viaje a casa
El 29 de agosto, mientras trabajaba en una tarea de gramática, Venkataraman de repente se dio cuenta de la inutilidad de todo, apartó los papeles y, sentado con las piernas cruzadas, entró en profunda meditación. Su hermano Nagaswami, que lo estaba observando, comentó cáusticamente: “¿De qué le sirve todo esto a alguien así?” Al reconocer la verdad de las críticas de su hermano, Venkataraman decidió salir de casa en secreto. Se levantó y salió de casa, con la excusa de que tenía que volver a la escuela. Su hermano le dio cinco rupias para pagar sus estudios universitarios, proporcionando así, sin saberlo, fondos para el viaje. Venkataraman se quedó con tres rupias y dejó las dos rupias restantes con la siguiente nota de despedida:
Arunachala Temple
La Providencia estaba guiando a Venkataraman en su viaje a Arunachala, porque aunque llegó tarde a la estación, el tren también llegaba tarde. Compró un billete a Tindivanam, que parecía ser el lugar más cercano a Tiruvannamalai según un antiguo atlas. Un anciano Moulvi en su compartimento notó al joven brahmán sentado a su lado en profunda contemplación. El Moulvi entabló conversación con él y le informó que había una línea recién abierta a Tiruvannamalai desde Villupuram.
Hacia las tres de la madrugada el tren llegó a Villupuram. Venkataraman decidió caminar el resto del camino y entró en la ciudad en busca del camino a Tiruvannamalai. Sintió hambre y fue a un hotel donde le pidieron que esperara hasta el mediodía para comer. El hotelero observaba con interés a este joven brahmán de tez clara, largos mechones negros azabache, pendientes de oro, rostro radiante de inteligencia y sin equipaje ni posesiones. Después de terminar la comida el joven ofreció dos annas; sin embargo, el propietario rechazó el pago. Venkataraman se dirigió de inmediato a la estación de tren donde compró un boleto para Mambalapattu, que era lo más lejos que sus fondos le permitían llegar.
Por la tarde, Venkataraman llegó a Mambalappattu. Desde allí partió a pie hacia Tiruvannamalai y al anochecer llegó a las cercanías de Tirukoilur. En el cercano templo de Arayaninallur, construido sobre una roca alta, se puede ver la colina Arunachala apareciendo débilmente en la distancia. Sin darse cuenta, entró en el templo y se sentó. Allí tuvo una visión: una visión de una luz deslumbrante que envolvía todo el lugar. Ramana buscó la fuente de luz dentro del santuario interior. Pero no se encontró nada. La luz desapareció después de un rato.
Venkataraman continuó sentado en un estado de profunda meditación hasta que los sacerdotes del templo lo molestaron y vinieron a cerrar las puertas. Siguió a los sacerdotes hasta el templo siguiente, donde volvió a sumergirse en la meditación. Después de terminar sus deberes, los sacerdotes lo molestaron una vez más y rechazaron su pedido de comida. El tamborilero del templo intervino y ofreció su parte de la comida del templo. Cuando Venkataraman pidió un poco de agua potable, lo dirigieron a una casa cercana. En el camino se desmayó y cayó. Unos minutos más tarde se levantó y vio una pequeña multitud mirándolo con curiosidad. Bebió un poco de agua, comió algo y luego se acostó y durmió.
La mañana siguiente era el 31 de agosto, el día del nacimiento de Sri Krishna, Gokulashtami. Venkataraman reanudó su viaje y llegó a la casa de Muthukrishna Bhagavatar. La señora de la casa le dio una abundante comida y lo mantuvo allí hasta el mediodía. Luego pidió a sus anfitriones un préstamo sobre la prenda de sus pendientes de oro. El préstamo fue entregado voluntariamente junto con un paquete de dulces preparados para Sri Krishna. Al comprobar que no había tren hasta la mañana siguiente, pasó la noche en la estación.
La mañana siguiente era el 31 de agosto, el día del nacimiento de Sri Krishna, Gokulashtami. Venkataraman reanudó su viaje y llegó a la casa de Muthukrishna Bhagavatar. La señora de la casa le dio una abundante comida y lo mantuvo allí hasta el mediodía. Luego pidió a sus anfitriones un préstamo sobre la prenda de sus pendientes de oro. El préstamo fue entregado voluntariamente junto con un paquete de dulces preparados para Sri Krishna. Al comprobar que no había tren hasta la mañana siguiente, pasó la noche en la estación.
Era la mañana del 1 de septiembre de 1896, tres días después de salir de casa, cuando Venkataraman llegó a la estación de Tiruvannamalai. Con pasos rápidos y su corazón palpitando de alegría, se apresuró a ir directamente al gran templo. En muda señal de bienvenida, las puertas de los tres altos muros del recinto y todas las puertas, incluso la del santuario interior, permanecían abiertas. No había nadie más adentro, así que entró solo al santuario interior y se quedó abrumado ante Su padre Arunachala. “He acudido a tu llamado, Señor. Acéptame y haz conmigo lo que quieras”.