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Tiruvannamalai

La ville de Tiruvannamalai se trouve à 120 miles au sud-ouest de Chennai. Il est situé sur l'embranchement Villupuram-Katpadi du Southern Railway. Des bus le relient aux villes voisines.

Des taxis sont également disponibles pour les visiteurs se rendant à l'ashram depuis différents points du sud de l'Inde. L'Ashram se trouve à environ 3 km de la gare de Tiruvannamalai. Il se trouve à peu près à la même distance des gares routières et à 2 km au sud du temple principal.

Climat

Il fait généralement chaud et sec pendant la majeure partie de l’année. Des vêtements légers en coton sont conseillés.

Avril-mai sont les mois les plus chauds. Les températures au milieu des années quarante (centigrades) ne sont pas rares.

À la mi-juin, alors que le reste de l’Inde profite de la mousson du sud-ouest, le Tamil Nadu tombe dans l’ombre pluvieuse des Ghâts occidentaux, et seules quelques averses de débordement se produisent, bien qu’apportant une baisse bienvenue de la température.

The true rainy season (the northeast monsoon) for this part of South India is October–November, when the weather is wet and moderate.

L'hiver (décembre-janvier) est assez bref. Il fait agréable pendant la journée et un vêtement léger en laine pour la nuit et tôt le matin est suffisant.

Vêtements appropriés

Les visiteurs respectent gentiment la culture locale en portant des vêtements couvrant entièrement les genoux et les épaules.

Entrer à l'Ashram

Après être passé sous l'arche qui annonce le nom de l'ashram, le visiteur traversera une grande cour ouverte flanquée d'arbres ombragés, dont un arbre Iluppai vieux de 400 ans. Au-dessus de lui, à gauche, se dressent deux tours dans le style traditionnel dravidien de l'architecture des temples. L’un surmonte le sanctuaire Matrubhuteswara, érigé sur la tombe de la mère de Sri Maharshi, et l’autre sur la nouvelle salle.

La nouvelle salle

En entrant dans la nouvelle salle, les objets qui attirent d’abord l’attention du visiteur sont une statue grandeur nature de Sri Maharshi et un grand yogasana, ou canapé, magnifiquement sculpté dans une seule pierre et poli pour ressembler à du marbre noir. Cette salle a été spécialement construite pour accueillir le nombre croissant de fidèles pour lesquels la vieille salle, décrite ci-dessous, s'avérait trop petite. Mais Sri Maharshi n'a utilisé la Nouvelle Salle et le canapé que pendant les quelques mois précédant son Mahanirvana.

Temple Matrubhuteswara

La porte du mur ouest de la nouvelle salle mène directement au sanctuaire Matrubhuteswara. Cet imposant sanctuaire a été construit sous la supervision personnelle de Vaidyanatha Stapati, célèbre sculpteur et architecte de temple. Le Garbha Griha (sanctum sanctorum) contient un Siva Linga sacré et un Sri Chakra Meru, sanctifiés par le toucher de Sri Maharshi. Un culte spécial connu sous le nom de Sri Chakra Puja a lieu ici tous les vendredis, les jours de pleine lune et le premier jour des douze mois solaires. Sur les murs extérieurs du Garbha Griha se trouvent les images sculptées de Dakshinamurti, Lingodbhava Murti, Vishnu et Lakshmi. Aux coins sud-ouest et nord-ouest, on trouve deux petits sanctuaires dédiés respectivement aux dieux Ganesa et Subrahmanya.

Il y a un sanctuaire similaire à Chandikeswara du côté nord. Les Nava Grahas (neuf planètes) trouvent leur place dans le coin nord-est. Les piliers soutenant le toit contiennent plusieurs images de dieux et de déesses. Un petit Nandi, ou taureau, est placé sur un haut piédestal face à l'entrée du Garbha Griha. L'ensemble du sanctuaire est construit en granit de qualité supérieure.

Samadhi de Sri Maharshi

En sortant du sanctuaire de Mère par une porte dans le mur nord, on arrive au sanctuaire construit sur la tombe de Sri Maharshi. Il s'agit d'un mantap (une grande plate-forme surélevée) surmonté d'un vimana, ou tour. Quatre grands piliers de granit sculptés et polis pour ressembler à du marbre noir soutiennent cette tour. Les poutres sont également sculptées et polies. Un lotus de marbre blanc orne le centre du mantap, et dessus est installé un Siva Linga sacré. Une grande salle de méditation au sol en marbre entoure ce sanctuaire.

La vieille salle

En passant par la porte de la salle Samadhi du côté nord, le visiteur arrive à la vieille salle. Cette salle ainsi que la salle Nirvana, qui sera décrite brièvement, sont considérées comme des lieux particulièrement sanctifiés par la présence du Maharshi. Dans cette salle, des milliers de fidèles avaient leur darshan (voir une personne sainte ou une image). C'est sur le canapé de cette salle qu'il a passé presque tout son temps jusqu'à environ un an avant son décès. C'est ici que les fidèles expérimentaient, année après année, la puissante paix qui émanait de sa présence. À ce jour, la vieille salle reste un lieu de méditation préféré des visiteurs et des détenus.

Au nord de cette salle se trouve un grand espace ouvert avec quelques arbres d'ombrage. Cet espace est flanqué d'un jardin fleuri et d'un dispensaire à l'ouest, d'un grand bloc de salle à manger et de cuisine à l'est, et du chemin qui mène à Skandasramam sur la colline d'Arunachala au nord.

La salle à manger

La salle à manger et sa nouvelle extension peuvent accueillir près de 800 personnes, et la cuisine est suffisamment grande pour cuisiner, lors d'occasions spéciales comme Jayanti (anniversaire de Sri Maharshi), des repas pour deux ou trois mille personnes. L'endroit où Sri Maharshi s'asseyait pour prendre ses repas dans la salle à manger est indiqué par une grande photographie de lui posée sur une plate-forme en marbre. En passant par l'ancienne salle à manger et par la porte du côté nord, nous entrons dans la nouvelle salle à manger, qui a été construite ces dernières années pour accueillir le nombre toujours croissant de pèlerins. A l'est de la cuisine, séparé d'elle par un passage, se trouve un cellier à provisions. Un autre passage sépare le cellier de la pièce pour hommes située au sud de celui-ci. Ce passage mène au Veda Patasala ou internat où l'on apprend aux jeunes garçons à chanter les Vedas et plus loin au gosala dans lequel sont gardées les vaches de l'Ashram. Plus à l'est se trouvent les salles de bains.

Gosala : La ferme laitière et bovine de l'Ashram qui fournit des produits laitiers sains pour les besoins internes.

Vedapatasala : école Yajurveda où les étudiants des Vedas sont formés à leur vocation traditionnelle.

La salle Nirvana

La petite salle Nirvana, située à l'est de la nouvelle salle et au nord du bureau, est la pièce dans laquelle Sri Maharshi a passé ses derniers jours et est donc un endroit considéré avec une révérence particulière. Il est conservé tel qu'il était à son époque. Au sud de ce lieu sacré et face au Temple de la Mère se trouve le sanctuaire érigé sur le samadhi de Sri Niranjanananda Swami, le frère cadet du Maharshi et le Sarvadhikari ou directeur de l'Ashram aussi longtemps qu'il a vécu. Un beau bosquet de cocotiers flanque ce mantap et la salle Nirvana et s'étend à l'est.

Chambre d'amis

Depuis le Mahanirvana de Sri Maharshi, de nombreuses nouvelles chambres ont été construites dans et autour de l'ashram. Des chambres d'hôtes et des cottages supplémentaires ont été construits à l'ouest du Pali Tirtham (réservoir), qui, au début, faisait partie de Palakuttu, une zone boisée où les Maharshi se promenaient souvent. Toutes les chambres sont propres, avec des lits simples, une salle de bains, un ventilateur suspendu et des fenêtres et des portes grillagées. Pour préserver l'expérience calme et intime d'une visite à Sri Ramanasramam, l'administration a décidé d'arrêter la nouvelle construction de chambres d'hôtes à l'intérieur des frontières de l'Ashram. Au lieu de cela, l'ashram a construit des installations pour les clients à l'extérieur de ses locaux, accessibles à pied.

Dispensaire : Aide médicale gratuite pour les détenus de l'ashram et la population locale.

Librairie : La littérature Sri Ramana est disponible, y compris des œuvres originales, des biographies, des commentaires et des réminiscences, dans différentes langues. Également des photographies, des souvenirs, des cassettes audio, des vidéos, des CD et

The Mountain Path : le journal trimestriel publié par Sri Ramanasramam et diffusé dans le monde entier.

Bibliothèque Sri Ramana

Cette bibliothèque, située dans l'enceinte de l'Ashram, possède une vaste collection de livres sur des questions spirituelles dans diverses langues. Il est ouvert de 8h30 à 11h le matin et de 14h à 18h. à 17 heures dans l'après-midi. Les visiteurs sont invités à parcourir ; l'adhésion est requise pour emprunter des livres.

Skandasramam : Ce bel ermitage ombragé sur la colline surplombant le Grand Temple est l'endroit où Bhagavan a vécu de 1916 à 1922 ;

Grotte Virupaksha : a la forme du « Om » sacré et contient le samadhi du Sage Virupaksha. Bhagavan Sri Ramana a vécu ici de 1899 à 1916. Les deux grottes sont des sites historiques préservés et entretenus par Sri Ramanasramam pour le bénéfice des visiteurs.

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